В книге рассказано о жизни и творчестве двенадцати замечательных математиков и физиков (от XVI до XX века), работы которых в значительной мере определили лицо современной математической науки. Увлекательно изложенные биографии великих ученых заинтересуют самые широкие круги читателей, от старшеклассников до взрослых. Интересующиеся математикой получат удовольствие и пользу от знакомства с научными достижениями героев книги. Настоящее издание книги С.Г.Гиндикина более чем вдвое расширено по сравнению с изданием, вышедшим в серии «Библиотечка Квант» в 1985 году и успевшим стать библиографической редкостью.